1、仙人掌的刺其实是仙人掌的叶片，目的是为了适应沙漠的高温干燥环境。
2、在沙漠地区，天气炎热且降雨量少，水分蒸发速度较快，而仙人掌叶片呈刺状，可以大幅减少水分蒸发。其次，仙人掌表面的刺可以防御沙漠中的动物。
一、仙人掌会长刺的原因
1、仙人掌的刺其实是叶子进化来的，是为了适应沙漠的高温干燥的环境进行的进化。
2、如果仙人掌的叶子是我们常见的大片的叶子，那么久会导致仙人掌中的水分迅速的蒸发掉，导致仙人掌死亡。还有一种原因是为了防御沙漠中的动物，由于沙漠中是食物稀缺导致有点动物以仙人掌为食，仙人掌的叶子进化成刺，可以保护自己。
3、科学家研究表明，植物每吸收100克水就有99克因为蒸腾作用而流失，只有1克被保存于植株体内，而叶片就是主要的蒸腾部分，水分多从这里流失掉，叶子面积越大，蒸发也就越快。
4、为了可以在酷旱当中生存下来，尽量多地留住水分，经过了非常长一段时间的演变过程，仙人掌的叶子逐渐演变的更适应环境了，形成了我们如今所看见的针状刺，这一种进化就从根本上减少了植株的蒸腾面，节省了大量的水分消耗，大大提高了仙人掌在严重缺水的地区中的生存能力。
二、小型仙人掌有哪些品种
1、蟹爪仙人掌
蟹爪仙人掌的外形像螃蟹的爪子，植株因此而得名，这个品种的仙人掌大多生长在森林中，因为周围的水分比较充足，没有用来储藏水分的根茎，属于纤细型状的仙人掌。
2、黄毛掌
黄毛掌是常见的仙人掌之一，它的形状较为矮小，上面的刺不是非常尖锐，喜温暖、干燥和阳光充足的环境，通常生长在肥沃松软、排水良好的沙壤土中。
3、姬珊瑚
姬珊瑚又叫仙人条，是一种灌木状的多肉盆栽植物，外观像珊瑚，一般在盛夏时开花，喜阳光充足的环境，忌暴晒，适合在植物园中用于地栽布置。
4、子孙球
子孙球属于小型仙人掌，基部容易生出丛生仔球，花着生在球下部刺座上，植株一般生长在草丛中，对土壤要求不严，在中性的砂质上壤中即可旺盛生长。
5、银手指
银手指适合生长在阳光充足的环境中，不耐寒，冬季要注意保暖，株形呈球状，花朵着生于纵棱刺丛中，开出小型淡黄色钟状花。
