地理环境：灌溉农业主要分布于干旱半干旱地区、河套平原、宁夏平原、河西走廊等地区，而河谷农业主要分布于西藏和新疆地区、湟水谷地、雅鲁藏布江谷地、河谷地带。
水源利用方式：灌溉农业的水源主要来自于人工水源，而河谷农业的水源主要来自于河水。
一、河谷农业和灌溉农业的区别
1、灌溉农业是指当地农业发展需要人工水源的灌溉，这样才可以进行丰收的农业。它包含的范围很大，绿洲农业就是灌溉农业极端的特例，比如我国北方灌区的农业就属于灌溉农业。河谷农业主要是侧重地形，通常是在海拔高，不适合发展农业的地方，但因为地形的影响，从而出现的农业类型。
2、灌溉农业通常位于干旱半干旱地区、河套平原、宁夏平原、河西走廊等水源发展地带。河谷农业主要分布在我国西藏和新疆地区、湟水谷地、雅鲁藏布江谷地、河谷地带。
3、因为河谷农业主要分布在高山地区的河谷地带，这些地带的地势和山地相比比较低，气温较高，无霜期比山地长，降水条件较好。而且河水又可作为灌溉水源，河谷之间的山岭通常都有森林，这样就会使谷地土壤的腐殖质较丰富，土壤肥沃，所以河谷地带的农业很发达。
二、河谷农业是绿洲农业吗
1、河谷农业不是绿洲农业，河谷农业、绿洲农业最大的区别是分布地区不同。河谷农业通常是指靠近江河分布的农业类型，比如青藏高原南部的雅鲁藏布江就是河谷农业；绿洲农业一般分布在干旱的沙漠地区，我国新疆塔里木河流域、埃及尼罗河流域都属于绿洲农业。
2、绿洲农业又被称为绿洲灌溉农业和沃洲农业，主要是指分布于干旱荒漠地区有水源灌溉的农业，它们有新老之分。老绿洲农业通常分布在干旱荒漠地区的河、湖沿岸，山麓地带与冲积扇地下水出露的地方。新绿洲农业是随着社会生产力发展和水利条件的改善，在干旱荒漠地区农地资源丰富、开发利用条件优越的地方开辟的新垦区。
3、世界绿洲农业主要分布在西亚、美国的中西部地区、苏联的中亚地区、非洲的撒哈拉及北非地区、中国的新疆和甘肃河西走廊等地。各地的绿洲大小不一样，一般呈孤岛状、带状或串珠状分布。主要种植的作物有小麦、玉米、棉花和少许水稻，同时植树造林和建设农村聚落。
三、我国河谷农业的主要分布地区
1、河谷农业主要分布在我国新疆和西藏地区。河谷地带主要种植的粮食作物有水稻、小麦以及青稞，有机物也丰富，土壤肥沃，热量条件比较好，而且比较平坦，所以适宜种植。
2、通常在河谷地区发展的农业叫做河谷农业，它主要沿河流呈带状或条状分布。在高山地区的河谷地带，因为气温较高，地势非常低，河水又可作为灌溉水源，无霜期比山地长，降水条件较好，所以将其作为种植地最合适不过。
3、青藏地区自然条件恶劣，气候寒冷，地势高，但青藏地区的河谷农业发展的也很好，其实高原上通常不适合农作物生长。但是青藏高原海拔较低的河谷地区特别适宜发展种植业，水热条件相对较好，所以湟水谷地、藏南谷地就形成了河谷农业。
