暖水鱼类：石斑鱼一般在热带、温带海域中生活，它们岩礁、砂砾、珊瑚礁底质的海区中栖息，栖息水层因水温而异。春夏季节，活动水层多为10-30米，盛夏可能会在2-3米的水层中活动，降温后会下潜至40-80米的水层中。
肉食鱼类：石斑鱼以底栖甲壳类、小型鱼类、头足类为食，有时候大鱼会吃体型小的同类。小石斑鱼，常在浅水区域活动，大石斑鱼常在洞穴等地方休息。
一、石斑鱼的生活习性
1、暖水鱼类
石斑鱼多栖息于热带及温带海洋，喜栖息在沿岸岛屿附近的岩礁、砂砾、珊瑚礁底质的海区，一般不成群，10-15米深的海底尤其在多岩礁洞穴和珊瑚地带经常多见，栖息水层随水温变化而升降，春夏季分布于水深10-30米处，盛夏季节也会在水深2-3米处出现，秋冬季当水温下降时则游向40-80米较深水域。
2、肉食鱼类
石斑鱼是凶猛的肉食性鱼类，常以突袭方式捕食底栖甲壳类、各种小型鱼类和头足类，有互相残食现象，尤其在稚幼鱼阶段个体小的常被个体大的吞食，食物以虾、蟹等甲壳类为主，鱼类和软体动物次之，个体小的活跃在浅水域，好动易钓，个体大的喜静卧，深居简出，经常呆在洞穴里或深水域。
3、雌雄同体
石斑鱼为雌雄同体，具有性别转换特征，所有石斑鱼包括常见的红斑、星斑、鼠斑和龙趸等出生的时候都是雌性，成年后才会转为雄性，因此在性腺未成熟之前不易区别出雌雄，其个体总产卵量在7万-100多万粒不等，大型种类有1000万粒，每年从3月起开始产卵，有多次产卵的特性。
4、生存水温
石斑鱼的适温范围为15-34℃，最适水温为22-28℃，水温下降到19℃以下时摄食量明显减少、生长速度减慢，水温降到10℃以下不再捕食死饵，但对活的甲壳类仍能选食，水温下降到7.5℃以下时停止摄食，处于静止不动状态，水温低于5.5℃时出现死亡，对盐度的适应范围较广，在11-41‰之间都能生存。
5、生长迅速
石斑鱼生长迅速，通常从体长10厘米生长到商品鱼体重500-750克需要16-24个月，如鲑点石斑鱼一年可长到250-300克、二龄鱼体重可达500-600克、三龄鱼体重达800-900克，赤点石斑鱼和青石斑鱼一龄鱼体重达200-250克、二龄鱼体重400-500克、三龄鱼体重达700-800克。
二、石斑鱼能在淡水养殖吗
1、石斑鱼种类非常多，有些品种可以在淡水养殖，比如：淡水石斑鱼。
2、淡水石斑鱼原产于中美洲尼加拉瓜，1988年引入台湾，是台湾南部地区普遍的淡水养殖品种。
3、1996年广东、江西养殖单位从台湾引入；1999年又引入济南市淡水养殖科学研究所。
