外形不同：节节草，根茎直立，长度为0.2-0.6米左右，颜色灰黑。麻黄草，根茎长度为0.5-1米左右，呈绿色或墨绿色。
叶片不同：节节草，叶片呈鳞片状。麻黄草，叶片已经退化，仅剩细茎杆。
花朵不同：节节草，无开花能力。麻黄草，可开出红色的花朵。
一、节节草和麻黄草有什么区别
1、外形不同
节节草的根茎为灰黑色，且呈现直立生长，通常可以长到二十厘米到六十厘米的高度，而麻黄草的根茎颜色为绿色或者墨绿色，可以长到半米到一米的高度。
2、叶片不同
节节草的叶片在长出来以后会转化为鳞片状，最终附着在枝干表面，而麻黄草是没有叶片的，由于麻黄草生长的环境较为干旱，所以其叶片退化，最终只剩下细细的茎杆。
3、花朵不同
节节草不会开花，只有枝干，而麻黄草在每年的四月份到五月份开花，花朵包括四片花瓣，花朵颜色为红色。在养护麻黄草时可以使用肥沃疏松、排水性好的土壤。
4、养护方式
在养护麻黄草时可以为植株提供全天的日照，让麻黄草可以正常的进行光合作用，也可以为麻黄草提供富含氮磷钾元素的混合肥料，提高植株的生长速度，还可以为麻黄草提供营养丰富的水分，让植株生长的更加旺盛。
二、节节草的价值
1、经济价值
研究表明，节节草体内可积累金，有助于矿藏勘探。
2、生态价值
（1）作为一种适应性强分布广泛的原生物种，节节草还有着重要的生态价值，如节节草对于受到重金属污染的土地具有十分正面的改善作用，对镉、铜、锌等重金属，有着不错的吸附效果，因而可当作重金属污染土地修复的超富集植物来进行使用。
（2）除此之外，由于其生长迅速，还可以作为抑制入侵植物的原生植物来使用。有研究发现，节节草作为原生植物，其优势性存在，明显影响了入侵的白花鬼针草的生长，对抵御外来植物入侵而言，体现出了优良效果，在维护河岸带的生物多样性方面，可以起到一定作用。
