桂鱼是淡水鱼。
桂鱼在我国南北地区各河流、湖泊等水域中均有分布，它们常在接近水底的水层中栖息，特别喜欢在石块、水草丛中藏匿。
冬天水温下降后，桂鱼会游到深水区越冬，翌年春季水温上升后又会游回有水草的地方摄食。
桂鱼是肉食性动物，主食其它小鱼苗，比如草鱼、青鱼、鲢鱼等。体长不超过15厘米的桂鱼，一般主食小鱼虾。
一、桂鱼是淡水鱼还是海水鱼
1、桂鱼属于淡水鱼，分布于我国南到北的各大河流水系及各淡水湖泊中，喜欢清水，近底层生活，尤其是喜欢躲藏于石块或繁盛水草丛中，冬天水温较低时，前往深水处进行越冬，等到春天水温回升后，回到食物丰富的水草丛中觅食。
2、桂鱼为肉食性鱼类，主要以青、草、鲢、鳙、鲮、团头鲂、鳊等鱼类的鱼苗为食。如果是体长在15cm以下的桂花鱼，通常以虾类和小型的鱼类为食，如果是体长在25cm以上的桂花鱼，一般以鳊鱼、鲤鱼餐条鱼等较大型的鱼类为食，如果食物缺乏，桂鱼之间甚至会出现自相残杀的情况。
3、桂鱼的繁殖水温为21℃以上，适宜水温为26-30℃，受精卵孵化温度为20-32℃，适宜温度为25-30℃。幼鱼刚孵化出来时，体长仅为0.46cm左右，等到体长增加至4.65cm时，桂鱼基本具备成鱼外形，但是鳞片尚未长出。桂鱼当年通常可以达到50-100g，第二年可以达到500g，第三年可以达到1000-1500g，第四年开始，生长速度开始下降。
二、桂鱼的特征
1、桂鱼的体型较扁，肉质比较肥厚，体表的颜色主要为黄绿色，腹部颜色为黄白色，体侧两边会分布不规则的条纹以及斑块，鳞片细小且背鳍长，前半部分长有棘刺，后半部相对较软。
2、桂鱼的生长速度比较快，第一年能长到100克，第二年的体重就能达到半斤，喜欢昼伏夜出，白天会躲藏在石缝或水下的坑洞中休息，夜晚时游出开始觅食，体长15厘米以下时主要摄食小型鱼虾。
