幼虫3龄前，会啃食玉米的幼嫩心叶、雄穗、苞叶等部位，如果心叶受害，展开后能看到横排小孔。幼虫4龄后，会钻入茎秆中取食。
叶片受害，光合效率会下降。雄穗受害，容易折断，不利于后续授粉。苞叶、花丝受害，后期会出现缺粒、秕粒情况。
茎秆、穗柄等部位受害，内部会产生隧道，植株便无法正常运输水分和营养，之后容易倒折，结出的籽粒会减少。
一、玉米螟的危害
1、玉米螟在玉米的各个生育时期都可以危害玉米植株的地上部分，取食叶片、果穗、雄穗。
2、幼虫多为五龄，三龄前主要集中在幼嫩心叶、雄穗、苞叶和花丝上活动取食，被害心叶展开后，即呈现许多横排小孔；四龄以后，大部分钻入茎秆。
3、玉米螟的危害，主要是由于叶片被幼虫咬食后，会降低其光合效率；雄穗被蛀，常易折断，影响授粉；苞叶、花丝被蛀食，会造成缺粒和秕粒；茎秆、穗柄、穗轴被蛀食后，形成隧道，破坏植株内水分、养分的输送，使茎秆倒折率增加，籽粒产量下降。
二、冬季怎么防治玉米螟
1、处理秸秆
（1）冬季或早春，通过利用玉米、高粱等寄主作物的茎杆作燃料、饲料、肥料等途径全部予以处理，可以大大减少越冬虫源。
（2）有条件地方，可采用机械灭茬还田，不仅能杀灭大量越冬幼虫，从而降低虫源基数，而且还能培肥地力。
2、及时脱粒
玉米收获后，及时干燥脱粒，消灭在穗轴中越冬的害虫。
3、冬季深耕
结合冬耕，把玉米、高粱等寄主作物的根茬翻出来，集中烧毁。
4、白僵菌封垛
在越冬幼虫化蛹前10-15天，将白僵菌粉分层喷洒在寄主秸秆垛内，每立方米用菌粉100-150克，效果良好。
